北京時(shí)間9月8日消息，據(jù)美國(guó)國(guó)家地理網(wǎng)報(bào)道，日本科學(xué)家近期研制成功一種特殊的試劑，可以讓腦組織變成透明。這種神奇的試劑被命名為“Scale”，它能將身體組織變成徹底透明，研究人員借助這種試劑甚至可以直接對(duì)器官組織內(nèi)部事先采用熒光標(biāo)記的細(xì)胞和其他三維內(nèi)部結(jié)構(gòu)進(jìn)行觀察。研究人員們表示這項(xiàng)技術(shù)的出現(xiàn)將有可能顛覆現(xiàn)有的醫(yī)學(xué)成像技術(shù)。
開發(fā)這項(xiàng)技術(shù)的日本理化學(xué)研究所宮脅敦史博士對(duì)記者表示：“我們現(xiàn)階段的研究重點(diǎn)在于老鼠的大腦，但是這項(xiàng)技術(shù)本身的應(yīng)用范圍并不僅僅局限于老鼠或者大腦方面?！彼f：“我們計(jì)劃將這種試劑在其它組織器官上加以應(yīng)用，包括心臟，肌肉，腎臟和其他取自靈長(zhǎng)類和人體活檢標(biāo)本等?！?/p>
美國(guó)加州大學(xué)洛杉磯分校醫(yī)學(xué)院神經(jīng)學(xué)家保羅·湯普森(Paul Thompson)本人沒有參與此項(xiàng)研究，但是他發(fā)表了自己的看法，認(rèn)為這項(xiàng)能讓老鼠胚胎這樣的生物機(jī)體組織變成透明的技術(shù)簡(jiǎn)直不可思議。他說：“我本人已經(jīng)在醫(yī)學(xué)成像領(lǐng)域工作超過20年，但是當(dāng)我看到這項(xiàng)技術(shù)時(shí)仍然感到大吃一驚?！?/p>
透明大腦有助醫(yī)藥研究?
Scale制劑的配制原料其實(shí)相當(dāng)簡(jiǎn)單——尿素，這是尿液中的主要成分，除此之外還有甘油，以及一種名為Triton-X的洗潔精成分。使用時(shí)也相當(dāng)簡(jiǎn)單，只要將大腦和小鼠胚胎在這種試劑中連續(xù)浸泡兩周，便可以得到這種透明效果。
在此之前也曾有研究人員開發(fā)出能讓細(xì)胞變得稍稍透明的方法。但是和它的前身不同，Scale制劑不會(huì)同時(shí)洗去熒光蛋白染色劑，這樣科學(xué)家們便盡可以使用色彩標(biāo)識(shí)技術(shù)來觀察神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，血管和其它之前難以窺探的體內(nèi)微細(xì)結(jié)構(gòu)了。
現(xiàn)在熒光染色技術(shù)已經(jīng)得到了廣泛的應(yīng)用，比如研究人員使用這種技術(shù)研究大腦的分子結(jié)構(gòu)，而現(xiàn)在，理化學(xué)研究所的科學(xué)家們表示，他們可以將這種研究向前大大推進(jìn)一步。
UCLA的湯普森博士認(rèn)為Scale試劑還可以幫助科學(xué)家們?cè)谡{(diào)用更復(fù)雜，更昂貴的研究設(shè)備之前先行對(duì)他們所要成像的目標(biāo)進(jìn)行具體化，CT掃描或核磁共振成像之類的設(shè)備要比Scale試劑的花費(fèi)可要大得多了。
他說：“我想這種試劑有很大應(yīng)用前景，如我們可以讓器官變得透明，來查看我們使用的某種針對(duì)**物是否已經(jīng)抵達(dá)大腦或其它組織的目標(biāo)位置。如針對(duì)老年癡呆癥，你的目標(biāo)是消除在大腦部位不斷積聚的血小板，你可能需要了解**是否確實(shí)到達(dá)了目標(biāo)位置，這可是一件麻煩事?！?/p>
不可用于活體
不過不要擔(dān)心，不會(huì)出現(xiàn)“隱形人”之類的詭異事件。盡管宮脅博士很希望可以克服這一困難，但是就目前而言，Scale試劑毒性太大，無法在活體上使用。
他說：“我們目前正在測(cè)試另一種更加溫和的試劑，一旦成功，它將幫助我們實(shí)現(xiàn)在活體身上實(shí)現(xiàn)類似的透明效果，只是效果會(huì)差一些。這將開啟一扇新的實(shí)驗(yàn)技術(shù)大門，而這在以前是完全不可想象的。”
